Gli Atheist nascono nel 1984, con l'intenzione di far evolvere la musica estrema in chiave ultra tecnica, apportando modifiche notevoli alle strutture delle canzoni death metal e inserendo digressioni fusion e jazz. L'inizale formazione vede il leader Kelly Shaefer alla voce e alla chitarra; Randy Burkey alla chitarra; Roger Patterson al basso; Steve Flynn alla battteria. Giungono al debutto discografico, con "Piece of Time" solo nel 1990, quando ormai si erano affermate death metal bands che avevano imposto sulla scena un sound più brutale ed estremo. Trovano dunque difficoltà ad affermarsi, anche se il secondo lavoro, "Unquestionable Presence" del 1991 (album dedicato alla scomparsa del bassista Patterson, il cui posto, nel frattempo, è stato preso da Tony Choy) viene giudicato un capolavoro dalla critica mondiale. Il successo non arriva, dunque, e il fantastico "Elements" del 1993, album di grande tecnica e complessità (in cui si nota la fusione di più generi e delle più svariate ritmiche, anche tribali), penalizzato purtroppo da una produzione non all'altezza della qualità compositiva, segna la fine del progetto, a causa della fuoriuscita del leader Shaefer.
Scritta da
Azgaroth 
